Родился Жозеф-Анри Рони-Старший (1856-1940)- французский писатель бельгийского происхождения
Жозеф-Анри Рони-Старший — широко известный автор приключенческой прозы, романов о доисторическом прошлом, классик французской фантастики, писавший на рубеже двух столетий.
Настоящее имя Ронни-старшего - Жозеф Анри Онорэ Боэкс. Он роидлся 17 февраля 1856 года в Брюсселе. Тремя годами позже у него появился брат Серафин Жюстен Франсуа (1859-1948). Братья вошли в литературу под псевдонимом Рони – так называлась деревушка близ Парижа.
Получив блестящее классическое образование, Анри Боэкс начал рано зарабатывать себе на жизнь. Работал то наставником в английском учебном заведении, то телеграфистом. Неудержимая тяга к литературе заставила его заняться литературной деятельностью. Он обосновался в Париже, где в 1887 году опубликовал повесть «Ксипехузы», которую доброжелательные критики тут же сопоставили со знаменитой «Орлей» Ги де Мопассана.
Первоначально он подписывал свои произведения как Ж.-А. Рони. Когда в Париж приехал его младший брат Серафин Жюстен, начался непродолжительный период их совместного творчества под тем же псевдонимом. Первая их общая публикация - «Манифест пяти» вышла в свет в 1887 году. Сотрудничество братьев продолжалось до1908 года. За это время были опубликованы романы, относившиеся к «доисторической» тематике: «Вамирэх»,«Эйримах»; новеллы «Глубины Кийамо», «Иной мир» и другие.
После ссоры из-за различия в характере, появились два отдельных писателя - Рони-младший и Рони-старший. Рони-младший не оставил после себя заметного следа в литературе, а Рони-старший сумел войти в историю французской фантастики. Прямое тому свидетельство такой шедевр как роман «Смерть Земли» (1908), в котором впервые описываются вторгшиеся на Землю представители неорганической ферромагнитной жизни.
Рони-старший увлекался загадками человеческой психики, писал о межпланетных путешествиях (в частности, именно ему принадлежит приоритет в изобретении термина «астронавтика»). Вскоре его приняли в состав комиссии по присуждению Гонкуровских премий, членом которой он оставался до самой смерти.
Рони-старший продолжал писать пользующиеся неизменным успехом у читателей доисторические романы: «Война за огонь», «Гигантская кошка», «Хельевор с Голубой реки». Однако, главным направлением его творчества оставалась научная фантастика.
Он был одним из творцов романа катастроф, изобразив в романе «Таинственная сила» встречу Земли с эфирным потоком, вызвавшим новый ледниковый период. Кроме того, им были написаны такие фантастические произведения, как «Загадка драгоценного камня», «Удивительное путешествие Гертона Айронкастля», «Сверхъестественный убийца», «Навигаторы бесконечности», «Спутники Вселенной», «Вампир Бетнал Грина».
В своей долгой жизни Жозеф Рони успел многое. Человек огромной физической силы, любитель жизни во всех её проявлениях, он оставил обширное литературное наследие, где, в котором есть романы об античности, труды по физике и химии, высоко оцененные знаменитым Пьером Кюри. В частности, вскоре после открытий Эйнштейна, он написал интереснейший очерк по истории теории относительности -«Пространство и время».
Благодаря интеллектуальному богатству своих произведений и их высокохудожественному исполнению, Рони-старший является одним из первых писателей, писавших на французском языке, который оторвался от литературы детских фантазий и ввёл подлинную научную фантастику в большую литературу.
Рони-старшему, пожалуй, принадлежит третье место по издаваемости на русском языке среди французских писателей-фантастов после Жюля Верна и Франсиса Карсака. Уточним, что в Советском Союзе публиковались преимущественно его «доисторические» романы - «Борьба за огонь», «Вамирэх» и другие. Менее популярными оказались фантастические произведения, из которых были переведены несколько рассказов и отдельные романы.
Жозеф Рони-старший прожил долгую, счастливую жизнь. Его не стало 11 февраля 1940 году. В честь него во Франции с 1980 года вручается премия за лучшее произведение в жанре научной фантастики по двум номинациям – роман и новелла.