Родился Иоганн Вольфганг Гёте (1749-1832) - немецкий писатель, мыслитель, философ и естествоиспытатель

Иоганн Вольфганг фон Гёте родился 28 августа 1749 года в Франкфурте-на-Майне в доме, который ныне является музеем «Дом Гёте». Биографы Гёте называют его одарённым, с живым умом и темпераментом человеком, но не вундеркиндом, каким считается Моцарт. В детстве Иоганн посещал общественную школу, кроме того, он получил всестороннее домашнее образование: немецкий, французский, латынь, греческий, идиш, иврит, английский, итальянский языки, естественные науки, религия, рисование. В обучающую программу также входили игра на фортепиано и виолончели, верховая езда, фехтование и танцы. Благодаря матери, Иоганн и его сестра Корнелия через сказки и чтение Библии соприкоснулись с миром литературы. На Рождество 1753 года Иоганн получил от бабушки в подарок кукольный театр, где с друзьями разыгрывал представления по своим детским пьескам. Семейная библиотека насчитывала около 2000 томов, откуда маленький Иоганн впервые узнал о популярной книге про доктора Фауста.

В 1765 году юноша поступил в Лейпцигский университет изучать юриспруденцию. Обязательным предметам Иоганн предпочитал лекции Христиана Геллерта о литературе и беседы с известным искусствоведом Винкельманом. Позже в своём письме Гёте признавался своему старому учителю, что узнал от него больше, чем за всё время обучения в университете.

В Лейпциге Гёте слагает весёлые стихи в жанре рококо и составляет сборник из 19 анакреонтических стихотворений, проиллюстрированный его другом Эрнстом Вольфгангом Бэришем. В 1769 году из-под пера юного Гёте выходит второй сборник с заглавием «Новые песни».

Обострение туберкулёза и долгое выздоровление обратило мысли юного Гёте к мистике и религии. В Страсбургском университете он знакомится с богословом, искусствоведом и литератором Гердером, завязывает отношения с молодыми писателями, впоследствии видными деятелями эпохи «Бури и натиска» (Ленц, Вагнер), интересуется народной поэзией.

В 1771—1775 годы Гёте занимается адвокатской практикой во Франкфурте, но важным для себя он считал именно публицистическую деятельность. Его пьеса «Götz von Berlichingen» (1773) приносит ему первый литературный успех и становится манифестом для «Бури и натиска». А роман «Страдания юного Вертера» имел оглушительный успех и прославил своего автора на всю Европу. В этот же период Гёте занимается научными вопросами горнодобывающей, лесной промышленности и сельского хозяйства, ботаники и остеологии. Гёте был коллекционером, в том числе интересовался минералами. В его честь назван минерал гётит. В 1806 году Гёте как минералог был избран почётным членом Московского общества испытателей природы.

В 1786—1788 годах он путешествует по Италии под именем Иоганна Филиппа Мёллера. В этот период им написаны несколько произведений: «Торквадо Тассо», "Иффигения", "Эгмонт", а также  дневник «Итальянское путешествие».

Гёте творил в разных жанрах: поэзия, драма, эпос, автобиография, эпистолярия и других. Гёте стал главным идеологом течения «Буря и натиск». Вместе с Шиллером, Гердером и Виландом он создал так называемый Веймарский классицизм. Роман Гёте «Вильгельм Майстер» заложил основы воспитательного романа эпохи Просвещения.

Наиболее известным созданием Гёте является его трагедия «Фауст», над которой он работал в течение всей жизни и воплотил в ней все свои принципы, идеалы и размышления. Первая часть трагедии была закончена в 1806 году, опубликована через два года. Над второй частью Гёте трудился в преклонные годы, она увидела свет уже после его смерти, в 1832 году. В 1886 году был обнаружен текст «Прафауста», сочинённого Гёте в молодости, в 1772—1775 годах. Благодаря сложной прихотливости ритмов и мелодики, «Фауст» считается одной из вершин немецкой поэзии.

Наследие философа и поэта хранится и изучается в Архиве Гёте и Шиллера в Веймаре.