Образовано Магаданское отделение «Союза художников России» (1962)

Стихийное бытование изобразительного искусства в любительской форме в 1930—1950-х годах стало прологом к возникновению в Магадане союза художников-профессионалов. Самые ранние из известных фактов о творчества колымских художников связаны с гулаговской системой. Как ни была она бесчеловечна, ей был необходим хоть какой-то минимум культуры. Требования к искусству как средству воспитания «нового человека» заставляли выискивать художников среди заключенных: больше взять их было неоткуда. Поэтому искусство 1930-х годов на Колыме не могло не быть специфическим по духу и отражению действительности.

Самым ярким образцом подконтрольного творчества того времени стала серия картин о строительстве Колымской трассы, созданных около 1937 года. Ни одно из полотен не подписано. Такая анонимность — следствие социальной приниженности зэка-художника в системе Дальстроя. Гулаговские страницы истории магаданского искусства лишь сравнительно недавно стали открыты для исследований.

В 1936 году в Магадане создается книжное издательство «Советская Колыма».  Для оформления книг откомандировали из-за колючей проволоки художников Валентина Антощенко-Оленева и Исаака Шермана. Помимо этапированных с «материка» прибывали вольнонаемные специалисты разного профиля. Среди них немало было художников-любителей. Именно любители-самоучки представили работы на первую в истории Севере-Востока Колымскую художественную выставку 1939 года. Всего в 1940—1950-х годах в Магадане прошли четыре подобные выставки в рамках смотров художественной самодеятельности.

Однако история магаданского искусства 1930—1940-х годов — цепь случайных, разрозненных фактов. Только с середины 1950-х годов положение дел заметно меняется. Изобразительное искусство в Магадане ускоряет ход своего развития и получает организующий стержень, постепенно превращаясь в искусство общественно значимое и ценное. Такой поворот произошёл после XX съезда КПСС. Теперь магаданская художественная жизнь формируется уже в обстановке хрущевской «оттепели». Как только началась реабилитация, в городе выкристаллизовался коллектив художников, потенциально способный к профессионализации в искусстве, к организации в сплоченный творческий союз.

Созданию областной организации Союза художников в Магадане предшествовала работа управления культуры образованной в 1953 году Магаданской области по проведению выставок местных художников. В ноябре 1956 года работы магаданских художников впервые были представлены на выставке «Сибирь и Дальний Восток» (Иркутск). А 5 декабря 1956 года прошла первая областная художественная выставка, на которой было представлено более 560 работ 139 авторов, в том числе произведения народных мастеров-косторезов с Чукотки.

12 августа 1957 года правление Союза художников СССР постановило учредить оргбюро по созданию Магаданского областного отделения Союза художников РСФСР. Также были открыты Магаданские художественно-производственные мастерские, подчиненные Якутскому отделению Художественного фонда РСФСР.

Для официального открытия отделения необходимо было наличие в области десяти индивидуальных членов Союза художников. В 1957 году несколько магаданских художников стали кандидатами в члены союза. Первыми членами Союза художников СССР в Магадане в 1960 году стали художник Дмитрий Брюханов и скульпторы Михаил Ракитин и Ким Ин Хо. Также членами союза стали самые известные мастера чукотского косторезного промысла. В результате необходимое число было достигнуто, и 27 апреля 1962 года было образовано Магаданское отделение Союза Художников РСФСР, первым его председателем стал Дмитрий Брюханов.

В 1960 году работы Дмитрия Брюханова и Михаила Ракитина впервые были представлены на республиканской выставке «Советская Россия» в Москве. Вскоре магаданские художники стали постоянными участниками зональных, всероссийских и зарубежных выставок. Их работы находятся в коллекциях Третьяковской галереи, Государственного Русского музея, региональных музеях, в частных коллекциях в стране и за рубежом.

В Магаданском отделении Союза Художников РСФСР работали такие художники, как Валентин Антощенко-Оленев, Дмитрий Брюханов, Георгий Вагнер, Герц Шломанис, Василий Шухаев, Вера Шухаева, скульпторы Ким Ин Хо, Михаил Ракитин, Георгий Лавров, Зинаида Лихачева.

В 1965 году открылась первая в Магадане художественная школа. На областной студии телевидения в течение ряда лет выходила передача «В мастерских художников», общественную редакцию которой возглавляла Лариса Тимашева.

С момента создания магаданское отделение организует ежегодные областные художественные выставки, а также выставки работ юных художников и тематические экспозиции.

После 1991 года Магаданское отделение союза художников РСФСР вошло в ВТО «Союз художников России». Сейчас в организацию входит около 30 живописцев, графиков, скульпторов, художников театра.